Il clicker training è una metodica di addestramento che ha lo scopo di insegnare comportamenti complessi al cane. In questa tecnica, si utilizza un piccolo dispositivo chiamato clicker, che produce un suono distintivo (tipicamente “CLA-CLA”) quando premuto. Ecco come funziona:
- Associazione: Innanzitutto, il cane viene abituato a associare il suono del clicker a un premio alimentare. Ogni volta che sente il “CLA-CLA”, sa che ha fatto qualcosa di corretto e che verrà ricompensato.
- Shaping: Il clicker training utilizza il principio del condizionamento operante. Quando il cane esegue un comportamento desiderato (ad esempio, sedersi o toccare un oggetto), il clicker viene premuto immediatamente per segnalare che quella specifica azione è stata corretta.
- Rinforzo positivo: Dopo il click, segue sempre un premio alimentare. Questo rafforza l’associazione tra il comportamento e il suono del clicker.
- Precisione: Il clicker permette di comunicare con precisione al cane il momento esatto in cui ha eseguito correttamente l’azione desiderata.
Il clicker training è utilizzato per insegnare una vasta gamma di comportamenti, dalla base (come sedersi o stare al guinzaglio) a compiti più avanzati (come aprire porte o svolgere attività di assistenza).
L’apprendimento della cerca del tartufo inizia sul campo cinofilo, dove il binomio inizia a capire se questo tipo di attività rispecchia le proprie aspettative, se il cane è portato ed è interessato a questo tipo di ricerca. Nel corso delle prime lezioni si prova ad individuare un’attitudine, verso le gare o verso la ricerca in ambiente naturale, ed in base a questa preferenza si formerà al meglio il binomio. Gare in ring ed uscite in ambiente naturale, infatti, non sono la stessa cosa. Alle gare può partecipare qualsiasi proprietario, la performance dura una manciata di minuti ed è richiesta una certa precisione nell’esecuzione. La ricerca in ambiente naturale invece prevede che si sostenga un esame per l’abilitazione alla raccolta, con contestuale rilascio di un tesserino. Solo i tartufai regolarmente abilitati infatti possono praticare la ricerca e raccolta del tartufo.
